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Jeudi 4 décembre 2003
Rachid.B
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Le cannibalisme est une pratique ancestrale qui est aussi vieille que l'espèce humaine. Si celle-ci tant à diminuer, elle n'a néanmoins pas totalement disparu de notre planète. Des cas de cannibalisme sont signalés de temps à autre.
Dans son ouvrage intitulé "Cannibales"*, Martin Monestier estime qu'ils étaient plus de 100 millions au début du XIXe siècle, 50 millions vers 1910, et qu'aujourd'hui il resterait encore quelques 3 millions de personnes qui consommeraient régulièrement de la chair humaine.
Différence entre anthropophagie et cannibalisme
Les anthropologues insistent beaucoup sur la différence existant entre l'anthropophagie et le cannibalisme.
Si dans les deux cas, ces termes servent à qualifier un homme qui mange de la chair humaine, il existe néanmoins des différences :
En effet, le cannibalisme qui consiste pour un homme à manger un de ses semblables, s'inscrivait à l'origine dans une pratique rituelle faisant partie intégrante d'un système social. On parlait même de société cannibale dans laquelle on distinguait les personnes consommables de celles qui ne l'étaient pas. Mais en aucune manière, il ne pouvait être question de sacrifice humain. Dans le cannibalisme, on trouve obligatoirement quelque chose de l'ordre du rituel ou du culturel, un référent totalement absent dans l'anthropophagie.
En psychanalyse, on considère que le cannibalisme fait partie du fantasme du stade oral qui consiste à vouloir s'incorporer, en le dévorant l'objet de son désir.
Les motivations du cannibale
Celles-ci peuvent être multiples et s'entre mélanger.
Il peut s'agir :
d'un cannibalisme alimentaire du à une pénurie, à une disette.
d'un cannibalisme guerrier : manger son adversaire permet de s'attribuer ses vertus.
d'un cannibalisme sacré permettant le plus souvent l'évocation des ancêtres décédés, ou l'invitation des dieux.
d'un cannibalisme de vengeance pour humilier son ennemi, le rabaisser au niveau d'une viande de boucherie.
d'un cannibalisme judiciaire permettant de rétablir l'ordre social.
vient enfin, le cannibalisme érotique voire le cannibalisme pathologique.
Pour aller plus loin :
Un article très complet sur l'histoire du cannibalisme.
Une thèse d'Olivia Langlois datant de 1998 sur cette pratique rituelle.
Sommes-nous tous des cannibales ?
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